Paul Graham: Come Fare Ciò Che Ami

Per quanto tutti pensino di volere la sicurezza finanziaria, le persone più felici non sono quelle che ce l'hanno, ma quelle che amano quello che fanno.

La maggior parte delle persone direbbe: vorrei avere quel problema. Dammi un milione di dollari e capirò cosa fare. Ma è più difficile di quanto sembri. I vincoli danno forma alla tua vita. Rimuovili e la maggior parte delle persone non ha idea di cosa fare: guarda cosa succede a quelli che vincono le lotterie o ereditano denaro.

Un piano che promette libertà a scapito di sapere cosa farne potrebbe non essere così buono come sembra.

Qualunque percorso tu scelga, aspettati una lotta. Trovare un lavoro che ami è molto difficile. La maggior parte delle persone fallisce. Anche se riesci, è raro essere liberi di lavorare su quello che vuoi fino ai tuoi trenta o quaranta anni. Ma se hai la destinazione in vista sarai più propenso a raggiungerla. Se sai che puoi amare il lavoro, sei nel tratto finale, e se sai quale lavoro ami, sei praticamente arrivato.

Nella progettazione della vita, come nella progettazione della maggior parte delle altre cose, si ottengono risultati migliori se si usano mezzi flessibili. Quindi, a meno che tu non sia abbastanza sicuro di quello che vuoi fare, la tua scommessa migliore potrebbe essere quella di scegliere un tipo di lavoro che potrebbe trasformarsi in una carriera organica o di due lavori. Questo è probabilmente parte del motivo per cui ho scelto i computer. Puoi essere un professore, o fare un sacco di soldi, o trasformarlo in qualsiasi numero di altri tipi di lavoro.

Se chiedessi a persone a caso per strada se vorrebbero essere in grado di disegnare come Leonardo, scopriresti che la maggior parte direbbe qualcosa del tipo "Oh, io non so disegnare". Questa è più una dichiarazione di intenzione che un fatto: significa "non proverò". Il fatto è che se prendessi una persona a caso per strada e in qualche modo la facessi lavorare duramente quanto possibile al disegno per i prossimi vent'anni, farebbe progressi sorprendenti. Ma richiederebbe un grande sforzo morale: significherebbe guardare in faccia il fallimento ogni giorno per anni. E così, per proteggersi, le persone dicono "Non posso".

Alcune persone hanno la fortuna di sapere cosa vogliono fare quando hanno 12 anni, e semplicemente scorrono come se fossero sui binari di un treno. Ma questa sembra l'eccezione. Più spesso le persone che fanno grandi cose hanno carriere con la traiettoria di una pallina da ping-pong. Vanno a scuola per studiare A, abbandonano e trovano un lavoro facendo B, e poi diventano famose per C dopo averlo intrapreso per hobby.

Non sottovalutare questo compito. E non sentirti male se non ci sei ancora riuscito. Infatti, se ammetti con te stesso di essere insoddisfatto, sei un passo avanti rispetto alla maggior parte delle persone, che sono ancora nella fase di negazione. Se sei circondato da colleghi che affermano di godere di un lavoro che trovi spregevole, è probabile che si stiano mentendo. Non necessariamente, ma probabilmente.

Il test per capire se le persone amano quello che fanno è chiedersi se lo farebbero anche se non venissero pagate per farlo, anche se dovessero lavorare in un altro lavoro per guadagnarsi da vivere. Quanti avvocati d'azienda farebbero il loro lavoro attuale se dovessero farlo gratuitamente, nel loro tempo libero, e prendere lavori diurni come camerieri per mantenersi?

Quello che non dovresti fare, penso, è preoccuparti dell'opinione di chiunque al di là dei tuoi amici. Non dovresti preoccuparti del prestigio. Il prestigio è l'opinione del resto del mondo. Quando puoi chiedere le opinioni di persone il cui giudizio rispetti, cosa aggiunge considerare le opinioni di persone che non conosci nemmeno? Il prestigio è come un potente magnete che distorce persino le tue convinzioni su ciò che ti piace. Ti spinge a lavorare non su ciò che ti piace, ma su ciò che ti piacerebbe che ti piacesse.

L'altra grande forza che porta le persone fuori strada è il denaro. Il denaro di per sé non è così pericoloso. Quando qualcosa paga bene ma è guardata con disprezzo, come il telemarketing, la prostituzione, o il contenzioso per lesioni personali, le persone ambiziose non ne sono tentate. Quel tipo di lavoro finisce per essere fatto da persone che stanno "solo cercando di guadagnarsi da vivere". (Suggerimento: evita qualsiasi campo in cui i professionisti dicono questo.)

Il pericolo è quando il denaro si combina con il prestigio, come nel diritto societario o la medicina. Una carriera relativamente sicura e prospera con un certo prestigio di base è pericolosamente tentatrice per una persona giovane, che non ha pensato molto a ciò che le piace veramente.